Många myter om bilbränder – här är de vanligaste orsakerna

Text: Par Brandt

Lästid: 6 min

Beror alla bilbränder på försäkringsbedrägeri och vandalism? Brinner elbilar mycket oftare än vanliga bilar? Det finns många myter om varför bilar brinner – det här behöver du ha koll på.

Att bilar inte brinner oftare än de gör är nästan obegripligt. I en bil finns nämligen allt som behövs: brandfarliga ämnen, mycket höga temperaturer och elektricitet. Ibland även hög ålder, slitage och smuts.

Varje år anmäls cirka 6 000 bilbränder i Sverige. Slår vi ut det på de 5 miljoner personbilar som finns registrerade är det cirka 1 promille som brinner varje år.

Bilbränderna orsakar skador för runt 300 miljoner kronor, varje år. Problemet är alltså inte litet och i slutändan är det vi försäkringstagare som får ta notan genom höga premier.

Enligt försäkringsbranschen kan så mycket som hälften av bilbränderna vara anlagda. Dels vid olika typer av vandalism men även i form av bedrägerier. Försäkringsbedrägerier är ett växande problem. Enligt branschorganisationen Svensk Försäkring ökade bedrägerierna med 20 procent under 2023. En snittfamilj betalar cirka 500 kronor indirekt till bedragare varje år i ökad premieavgift.

Anlagda, avsiktliga bilbränder – där man försöker få ut pengar eller en ny bil – är svåra att utreda eftersom bevisen bokstavligen brinner upp. Men i de fall som försäkringsbolagen fattat misstankar och gjort en teknisk undersökning har det i hälften av fallen visat sig vara ett bedrägeri.

Guide, bilbränder, fordonsbränder, försäkringsbedrägeri, vandalism, elbilar, myt, batteripaket, dieselbilar, bensinmotorer, forskare, slitage, läckage, brandförsäkring, brandsläckare, 112. Brinnande bilar exploderar inte, som på film, men brandförloppet kan vara mycket snabbt.

Bara på film

Även om många bilbränder är anlagda så finns det ändå tusentals fall av ”naturliga” bränder.

En mindre andel av dessa bilbränder sker vid trafikolyckor. Biltillverkarna har under decennier lärt sig att minimera riskerna för bränder vid olyckor.

Till exempel är nästan alltid bränsletanken placerad framför bakaxeln (under baksätets golv). Tanken är ofta gjord i plast och tål en viss deformering utan att gå sönder. Det krävs därför en väldigt kraftig påkörning för att bränsle ska läcka ut och orsaka en brand.

På film brukar bilar explodera i stora, effektfulla eldhav när de krockar. Men så går det alltså inte till i verkligheten.

Guide, bilbränder, fordonsbränder, försäkringsbedrägeri, vandalism, elbilar, myt, batteripaket, dieselbilar, bensinmotorer, forskare, slitage, läckage, brandförsäkring, brandsläckare, 112. För mindre bränder räcker en liten pulversläckare.

Farliga avgaser

En typ av bränder som tyvärr blivit allt vanligare de senaste 10–15 åren gäller avgasreningen, framför allt hos dieselmotorer.

För att minimera utsläppen återcirkulerar en mindre mängd avgaser och går tillbaka in i motorns insug. Systemet brukar benämnas som EGR (Exhaust Gas Recirculation).

Den här recirkuleringen kan skadas med ökad ålder och det finns även exempel på dåliga konstruktioner. BMW är en biltillverkare som tvingats återkalla miljontals bilar över hela världen för att förbättra EGR-systemet.

Hur många bilar som brinner i Sverige på grund av felaktig avgasrening är svårt att uppskatta. Men när BMW hade som flest problem kring 2018–2020 handlade det om flera dussin bilar varje år.

Guide, bilbränder, fordonsbränder, försäkringsbedrägeri, vandalism, elbilar, myt, batteripaket, dieselbilar, bensinmotorer, forskare, slitage, läckage, brandförsäkring, brandsläckare, 112. När en elbil brunnit finns det inte mycket kvar att spara på.

Slitage och läckage

Förutom fel på avgasrening så är motorrummet det ställe där nästan alla ”naturliga” bilbränder startar. Då handlar det om läckage av bränsle, motorolja eller elektriska fel som startar en brand.

Med stigande ålder kan slangar och packningar i gummi eller plast bli spröda och börja läcka. Det kan även förekomma slitage i samband med vibrationer.

Förutom att kontrollera oljenivån är det därför en bra idé att regelbundet öppna motorhuven och titta efter läckage i motorrummet. Ett litet oljeläckage behöver inte leda till en brand, men genom att åtgärda felet i tid kan du undvika kostsamma skador. Läcker det bensin eller diesel är det bara att beställa bärgning till verkstaden, då är brandrisken överhängande.

Det kan även förekomma läckage runt bränsletanken, men det är mera ovanligt. Håll koll på om det uppstår nya ”pölar” eller vätskefläckar under bilen, det kan vara ett första varningstecken.

Ett defekt eller ålderstiget elsystem kan också orsaka bilbränder. Det sker i allmänhet efter att något blivit kortslutet och då kan kabelisolering börja brinna och antända annat i motorrummet. Kortslutningen går att stoppa genom att lyfta av jordkabeln från batteriet.

Guide, bilbränder, fordonsbränder, försäkringsbedrägeri, vandalism, elbilar, myt, batteripaket, dieselbilar, bensinmotorer, forskare, slitage, läckage, brandförsäkring, brandsläckare, 112. Statistiken visar att elbilar inte alls är lika benägna att brinna som "vanliga" bilar.

Elbilar brinner sällan

Enligt Jonna Hynynen, som forskar om brandsäkerhet på Rise, Research Institutes of Sweden, är bränder i elbilar ovanliga. Ungefär 20 elbilar brinner i Sverige varje år och då är det inte alltid en batteribrand, utan ibland något annat som brunnit.

Elbilar utgör en liten del av den totala fordonsflottan i Sverige. I slutet av 2023 var andelen elbilar 6 procent.

För att göra jämförelsen mera rättvis får vi räkna i procent, eller promille i det här fallet. 20 bränder årligen fördelat på de cirka 300 000 elbilarna i Sverige blir bråkdelar av en promille. Och som vi nämnde i början av artikeln är bilbränder även ovanliga bland ”vanliga” bilar, cirka 1 promille brinner varje år.

Brandrisken hos elbilar bekräftas med uppgifter från amerikanska myndigheten NTSB. Under ett år rapporterades det in 215 000 bränder i bensin- och hybridbilar, jämfört med 52 bränder i elbilar. Enligt brandmyndigheten NFPA står elbilarna för bara 0,02 procent av alla bränder i USA.

Att elbilar skulle vara mer brandbenägna är de med diesel- eller bensinmotor är alltså en myt. I verkligheten är det tvärtom, elbilar är säkrare ur brandsynpunkt.

Däremot kan en så kallad termisk rusning (kortslutning) i ett batteripaket orsaka en svårsläckt brand. Men det här har räddningstjänsten utbildat sig på och vet hur man ska hantera.

Guide, bilbränder, fordonsbränder, försäkringsbedrägeri, vandalism, elbilar, myt, batteripaket, dieselbilar, bensinmotorer, forskare, slitage, läckage, brandförsäkring, brandsläckare, 112. Med en liten 2-kilos pulversläckare har man inte många sekunder på sig att släcka.

Släcka bilbränder

Vad ska man då göra om en bil börjar brinna? Tyvärr kan brandförloppet vara mycket snabbt och en bil kan bli helt övertänd inom loppet av en minut.

Se till att alla kommer ur bilen och undvik att andas in den hälsofarliga brandröken – håll ett rejält säkerhetsavstånd.

Finns det brandsläckare ska den användas direkt. Ring 112 och försök ge en så noga positionsangivelse som det går. Vet du inte adressen kan du ange eventuella referenspunkter i omgivningen, som en bensinmack eller ett vägnummer.

Finns det möjlighet så sätt ut varningstriangel för att varna andra trafikanter. En fullt utvecklad bilbrand brukar dock synas på långt avstånd.

Små bränder i till exempel ett motorrum går att släcka med pulversläckare. De som används i bil brukar vara kring 2 kilo, alltså ganska små. Större bränder kräver också större brandsläckare och det har man som regel inte i en bil.

Sedan är det bara att ringa en bärgare och därefter försäkringsbolaget. Har du halv- eller helförsäkring så ingår det ersättning för brandskador.

Som alltid finns det villkor kopplat till försäkringen. I vissa fall kan försäkringsbolaget hävda att du kunnat förebygga en brand och vägrar ge ersättning. Självrisken brukar vara på 1 500–3 000 kronor så bäst är alltid att försöka undvika en brand.